El cotxe pot aturar-se ràpidament fins i tot quan funciona a gran velocitat, cosa que requereix molta força de frenada. Quan trepitgem el fre, no és com una bicicleta que transmet la força a través d'un cordó, sinó a través del líquid de fre. El sistema de fre té moltes mànegues que van des del cilindre mestre fins a les pinces de fre de cada roda, i les mànegues estan plenes de líquid de fre. Quan trepitgem el fre, és com un pistó que empeny el líquid de fre cap endavant. Com que el líquid és incompressible, pot generar una pressió alta, que empeny el pistó de la pinça de fre cap endavant per estrènyer les pastilles de fre i aconseguir frenar. Per tant, la funció principal del líquid de fre és transmetre la força de frenada dels nostres peus.
Cal canviar el líquid de frens regularment? Farà fallar els frens si no es canvia?
La resposta és sí, s'ha de canviar periòdicament, i no canviar-lo pot provocar una força de frenada insuficient en casos extrems.
Els fabricants també fan el requisit de canviar el líquid de fre i cal canviar el líquid de frens de qualsevol vehicle, igual que l'oli de motor. Té una vida útil i cal substituir-lo quan caduqui. Amb quina freqüència s'ha de canviar? Els requisits específics dels diferents models poden variar lleugerament, i hauríeu de consultar el manual de manteniment del vostre cotxe per obtenir les instruccions específiques. En general, 3 anys o 60,000 quilòmetres és l'interval més comú, que també és el cicle de substitució de la majoria dels altres fluids. Si no coneixeu el cicle de substitució del líquid de fre del vostre cotxe i no voleu consultar el manual de manteniment, canvieu-lo cada 60,000 quilòmetres.
Hi ha qui diu: "Mai he canviat el líquid de fre i he fet més de 100 000 quilòmetres sense cap problema". Això es deu al fet que el líquid de fre no fallarà completament encara que es deteriori. Pot ser que no tingui cap efecte quan la càrrega de frenada és petita. El rendiment del líquid de fre disminueix de dues maneres. Un és absorbir aigua. El seu segell no és especialment bo i absorbirà la humitat de l'aire amb el pas del temps. Quan la quantitat supera un cert nivell, el rendiment es deteriorarà. Com que l'aigua es converteix en vapor d'aigua quan s'escalfa, el vapor d'aigua és compressible.
Quan es condueix en zones muntanyoses i es troba llargs trams de baixada de més de 10 o 20 quilòmetres, cal frenar amb freqüència per controlar la velocitat del vehicle. Això farà que tot el sistema de frenada estigui molt calent i, quan hi hagi aigua al líquid de frens, es convertirà en vapor d'aigua, provocant una disminució de la força de frenada, que sembla que els frens han fallat.
La segona manera és que el líquid de fre s'embruti. Això passa principalment al líquid de fre prop de la pinça de fre. Com que el pistó de la pinça de fre sovint necessita moure's cap endavant i cap enrere, quan freneu, el pistó es mou cap endavant i, quan deixeu anar el fre, es mou enrere. També hi haurà una mica de desgast i la brutícia desgastada estarà al líquid de fre. També es pot veure quan es canvia el líquid de fre. El líquid de fre que s'acaba d'alliberar és molt negre. Quan el líquid de fre es torna negre i no es substitueix, a més de la capacitat de transmetre la força de frenada disminuint, també farà que la pinça de fre falli prematurament, donant lloc a una situació d'encallament.
El deteriorament del rendiment del líquid de fre donarà lloc a un augment de la distància de frenada, i és possible que el conductor no se n'adoni necessàriament, ja que succeeix gradualment, a poc a poc. Per exemple, quan es condueix a 60 km/h, la distància de frenada abans era de 20 metres, però ara és de 23 metres. Potser penseu que la distància de frenada original sempre va ser tan llarga. Està bé conduir amb normalitat, i pots aturar-te abans picant els frens. Tanmateix, en cas d'emergència, una diferència d'un metre en la distància de frenada pot ser la diferència entre colpejar alguna cosa i perdre-la, i la diferència entre un accident lleu i un de greu.
Per tant, cada part del sistema de fre s'ha de prendre seriosament, ja que els problemes de frens no són petits. Un cotxe no pot córrer, però no pot parar. Qualsevol peça que arribi a la seva vida útil o cicle de manteniment no s'ha de retardar. Les pastilles de fre i els discs de fre també són els mateixos, i s'han de substituir immediatament quan arribin al límit de desgast. A la pràctica, la majoria de la gent segueix aquesta regla i, quan tenen el seu cotxe reparat en una botiga 4S i troben la necessitat de serveis addicionals, en general accepten substituir qualsevol peça relacionada amb el sistema de fre.
Si un cotxe es condueix amb poca freqüència, no és segur si el líquid de fre s'ha deteriorat a l'hora programada. En aquest cas, podeu anar a una botiga 4S per provar el contingut d'aigua. Totes les botigues 4S tenen petits instruments per detectar el contingut d'aigua. Si el contingut d'aigua es troba dins del rang acceptable, es pot utilitzar, però si supera l'estàndard, s'ha de substituir independentment de quants quilòmetres s'hagi recorregut.